Collaboratori e collaboratrici di Paolo

L’apostolo ha esaurito tutte le sue istruzioni e comincia a congedarsi dalla comunità di Roma. Ora deve chiedere il loro aiuto e per questo riprende ad usare un linguaggio molto dimesso. Non è il loro fondatore e neppure una loro guida specifica. Si scusa di aver voluto impartire istruzioni, comunicando loro insegnamenti che già conoscevano. Detto questo, richiama ciò che più gli interessava. Ricorda che egli è un servitore di Cristo, accreditato da lui. Ha realizzato in modo magnifico l’incarico ricevuto. È come un sacerdote che offre a Dio non vittime sacrificali ma una miriadi di persone che si dedicano a Dio, così che la sua missione è un vero atto di culto. Questo è stato reso possibile per il fatto che Cristo stesso ha agito per mezzo di lui. 

Romani 15 14Fratelli miei, sono anch’io convinto, per quel che vi riguarda, che voi pure siete pieni di bontà, colmi di ogni conoscenza e capaci di correggervi l’un l’altro. 15Tuttavia, su alcuni punti, vi ho scritto con un po’ di audacia, come per ricordarvi quello che già sapete, a motivo della grazia che mi è stata data da Dio 16per essere ministro di Cristo Gesù tra le genti. 

«Osservate l'umiltà di Paolo, osservate la sua prudenza; ha dapprima un discorso profondamente incisivo; poi, dopo aver compiuto l'operazione salutare che si proponeva, ricorre a tutti gli ammorbidenti. Indipendentemente da tutto ciò che aveva detto, bastava confessare di aver parlato con una certa libertà, questa confessione serviva ad ammorbidire gli animi dei fedeli. Ecco perché dice in questo passo: "Vi ho scritto questo con libertà"; notate, questa espressione non gli sarebbe bastata; dice "con un po' di libertà", cioè con una dolce libertà. E non si ferma qui ma cosa dice? "Come per ricordarvi". Non dice: "Per insegnarvi"; ma "facendovi ricordare", cioè ricordandovi dolcemente. Scende di tanto in tanto dalla cattedra di maestro e parla loro come a fratelli, ad amici, a pari. Il primo talento di un maestro, consiste nel variare il suo discorso a beneficio dei suoi ascoltatori» (CLR 29,1). 

… adempiendo il sacro ministero di annunciare il vangelo di Dio perché le genti divengano un’offerta gradita, santificata dallo Spirito Santo. 17Questo dunque è il mio vanto in Gesù Cristo nelle cose che riguardano Dio.

«Il mio sacerdozio è l'annuncio, la predicazione del Vangelo, questo è il sacrificio che offro. Nessuno ha mai rimproverato il sacerdote di aver cura che la sua offerta fosse pura. Qui è necessario che le anime dei discepoli siano gradite a Dio. Non è per onorarmi che Dio mi ha chiamato a questo ministero, quanto per garantire la vostra salvezza. Non mi accuserete, dicendo che la vanità ispira le mie parole. Vi parlo solo dei segni del mio sacerdozio, e non mi sento in imbarazzo a fornirvi i segni della missione conferitami; non sono vesti strascicate, né una mitra o una tiara, né un ornamento per la fronte, ma segni molto più formidabili, veri miracoli. E non si può dire neppure che ho ricevuto una missione, ma che non ho fatto nulla.  Mi correggo: non sono io che ho fatto qualcosa, ma Cristo. La prova che ho compiuto la mia missione,  sono i miracoli compiuti e la sottomissione delle nazioni» (CLR 29,1). 

18Non oserei infatti dire nulla se non di quello che Cristo ha operato per mezzo mio per condurre le genti all’obbedienza, con parole e opere, 19con la potenza di segni e di prodigi, con la forza dello Spirito. Così da Gerusalemme e in tutte le direzioni fino all’Illiria, ho portato a termine la predicazione del vangelo di Cristo. 20Ma mi sono fatto un punto di onore di non annunciare il Vangelo dove era già conosciuto il nome di Cristo, per non costruire su un fondamento altrui, 21ma, come sta scritto: Coloro ai quali non era stato annunciato, lo vedranno, e coloro che non ne avevano udito parlare, comprenderanno. 

«Osservate i suoi sforzi, la sua insistenza nel dimostrare che tutto è opera di Dio. Che io parli, o faccia, o compia miracoli, è Dio che fa tutto, l'autore di tutto è lo Spirito Santo. Queste parole intendono mostrare anche la potenza dello Spirito. Egli si guarda bene dal recarsi tra i popoli che avevano già ricevuto la dottrina» (CLR 29,3). 

22Appunto per questo fui impedito più volte di venire da voi. 23Ora però, non trovando più un campo d’azione in queste regioni e avendo già da parecchi anni un vivo desiderio di venire da voi, 24spero di vedervi, di passaggio, quando andrò in Spagna, e di essere da voi aiutato a recarmi in quella regione, dopo avere goduto un poco della vostra presenza. 

«Quando avrò goduto un po’: mostra il valore che attribuisce al loro affetto; queste parole dimostrano che non li ama con un amore volgare, ma vivo e appassionato. Non potrei mai godere abbastanza da soddisfare la mia fame della vostra presenza. Vedete come dimostra il suo affetto? Per quanto possa avere fretta, non li lascerà finché non avrà goduto della loro presenza» (CLR 29,3). «Come un buon padre ama il suo unico figlio, il suo stesso figlio, così Paolo amava tutti i fedeli: diceva infatti: Chi è malato, che io non sia malato con lui? Chi è scandalizzato, che io non arda? (2 Cor 11,29). Questa deve essere la prima di tutte le virtù in chi insegna. Per questo Cristo disse a Pietro: Se mi ami, pasci le mie pecore (Gv 21,17). Chi ama Cristo ama anche il suo gregge» (CLR 29,4). 

25Per il momento vado a Gerusalemme, a rendere un servizio ai santi di quella comunità; 26la Macedonia e l’Acaia infatti hanno voluto realizzare una forma di comunione con i poveri tra i santi che sono a Gerusalemme. 27L’hanno voluto perché sono ad essi debitori: infatti le genti, avendo partecipato ai loro beni spirituali, sono in debito di rendere loro un servizio sacro anche nelle loro necessità materiali. 28Quando avrò fatto questo e avrò consegnato sotto garanzia quello che è stato raccolto, partirò per la Spagna passando da voi. 29So che, giungendo presso di voi, ci verrò con la pienezza della benedizione di Cristo. 30Perciò, fratelli, per il Signore nostro Gesù Cristo e l’amore dello Spirito, vi raccomando: lottate con me nelle preghiere che rivolgete a Dio, 31perché io sia liberato dagli infedeli della Giudea e il mio servizio a Gerusalemme sia bene accetto ai santi. 32Così, se Dio lo vuole, verrò da voi pieno di gioia per riposarmi in mezzo a voi. 33Il Dio della pace sia con tutti voi. Amen.

Lettera ai Romani Capitolo 16

L’apostolo, nel congedarsi dai Romani, si dilunga nei saluti ma ci offre anche alcune notizie interessanti sul momento che sta vivendo. Siamo a Corinto, durante l’impero di Nerone. È ospitato in casa di Gaio, presso una chiesa domestica (16,23), dove detta la sua lettera ad un “tachigrafo” (stenografo) di nome Terzo (16,22). La lettera viene poi consegnata a Febe (16,1), una collaboratrice membro autorevole della comunità di Cencre (il porto di Corinto), la quale la porterà con sé a Roma e la esporrà a quelle chiese. Si tratta di un’ipotesi ben fondata. Nonostante la triste fama che gli è stata acollata, egli non è affatto un misogino; al contrario vanta numerose collaboratrici. 

Si contano almeno cinque chiese domestiche alle quali verrà consegnato lo scritto: presso Prisca ed Aquila (16,3); presso Aristobulo (16,10); presso Narciso (16,11); presso Asincrito (16,14), presso Filologo (16,15). L’apostolo conosce un numero considerevoli di Romani. Li avevi incontrati nei suoi lunghi viaggi. Il Vangelo si diffondeva attraverso la comunicazione di questi viaggiatori che affrontavano i rischi della navigazione e del cammino su strada; in molti casi non si trattava di viaggi missionari specifici ma normali, per affari o di necessità. 

«Molti trascureranno questa parte dell'Epistola come inutile e di scarso interesse. Tuttavia, i cercatori d’oro, raccolgono minuziosamente le particelle più piccole, e le persone di cui parlo trascurano, in realtà, veri lingotti d’oro. Queste poche parole basteranno a prevenire questa indifferenza e a correggerla. Pertanto vogliamo dimostrare che non c'è nulla di inutile, nulla lasciato al caso nelle Scritture. Se i dettagli che egli fornisce non fossero utili, l'apostolo non li avrebbe aggiunti alla sua lettera, ma ci sono uomini così indolenti che considerano superflui non solo i nomi, ma interi libri, come il Levitico, il libro di Giosuè e molti altri. Così l'Antico Testamento fu rigettato da un gran numero di stolti, e, avanzando ancora più in questa detestabile via, uomini deliranti sono giunti al punto di mutilare, in gran parte, il Nuovo Testamento» (CLR 31,1).

1Vi raccomando Febe, nostra sorella, che è al servizio della Chiesa di Cencre: 2accoglietela nel Signore, come si addice ai santi, e assistetela in qualunque cosa possa avere bisogno di voi; anch’essa infatti ha protetto molti, e anche me stesso. 3Salutate Prisca e Aquila, miei collaboratori in Cristo Gesù. 4Essi per salvarmi la vita hanno rischiato la loro testa, e a loro non io soltanto sono grato, ma tutte le Chiese del mondo pagano. 5Salutate anche la comunità che si riunisce nella loro casa.

«Vi raccomando la nostra sorella Febe, diaconessa della chiesa di Cencre (16,1). Vedete quale onore le rende; la nomina prima di tutte le altre, e la chiama sorella; non è un onore qualsiasi essere chiamata sorella di Paolo. E aggiunge a questo titolo una dignità: la chiama diacono. Assistetela in qualunque cosa possa aver bisogno di voi. Vedete come egli si preoccupa di non essere troppo gravoso? Non chiede: che tu la metta a suo agio, ma che tu faccia ciò che è in tuo potere, che tu le dia una mano; e questo nelle circostanze in cui potrebbe aver bisogno di te, non assolutamente in tutte le sue difficoltà, ma solo quando il tuo aiuto le è necessario. Poi viene una lode incomparabile: lei stessa ha assistito molti, e me in particolare. Come possiamo rifiutare il nome beata a questa donna che ha guadagnato una così bella testimonianza da parte di Paolo? Imitiamo dunque questa santa, imitiamola, uomini e donne, e imitiamo, dopo di lei, quest'altra santa che andiamo a vedere con suo marito. Chi è questa coppia? Salutate, dice, da parte mia Priscilla e Aquila, che hanno collaborato con me in Cristo Gesù. Anche Luca testimonia la loro virtù, con queste parole: Paolo rimase con loro, perché il loro mestiere era fabbricare tende; mostra questa santa donna che accoglie Apollo nella sua casa e lo istruisce nella via del Signore ( At 18, 2, 3). 

Sono titoli grandiosi, ma Paolo ne attribuisce di ancora più grandi. Perché che cosa dice? Hanno lavorato con lui. Le sue fatiche inaudite, i suoi pericoli, l'apostolo mostra che li hanno condivisi. Poi aggiunge: hanno rischiato la testa, per salvarmi la vita. A loro non io soltanto sono grato, ma tutte le Chiese del mondo pagano. Qui intende l'ospitalità ricevuta con l'aiuto finanziario, e le esalta perché gli avrebbero dato tutto il loro sangue, tutto ciò che avevano. Vedete queste donne generose, il cui sesso non ostacola in alcun modo la fuga che le trasporta alla più alta virtù? E non c'è nulla di sorprendente in questo perché in Cristo Gesù non c'è né maschio né femmina (Cf Gal 3,28). Salutate anche la chiesa che è in casa loro. L'apostolo non lesina il nome di Chiesa alle abitazioni private; vuole che la pietà, che il timore di Dio vi sia profondo e radicato. Per questo dice anche ai Corinzi: Salutate Aquila e Priscilla, con la Chiesa che è nella loro casa (1 Cor 16,19); e, nella lettera in cui raccomanda Onesimo: Paolo a Filemone e alla nostra cara Appia, e alla Chiesa che è nella tua casa (Fi 1,1-2). Si può essere sposati e mostrare grandi virtù. Ecco, queste persone erano sposate, le loro virtù li facevano brillare, sebbene la loro professione non fosse molto brillante poiché erano solo fabbricanti di tende; la loro virtù eleva l'umiltà della loro condizione e li rendeva più brillanti del sole; né la loro professione, né il giogo del matrimonio li danneggiarono ma mostrarono quella carità che Gesù Cristo esigeva da noi: Nessuno può avere un amore più grande di questo: dare la vita per i propri amici (Gv 15, 13). Il carattere distintivo del discepolo lo dimostrarono gloriosamente: presero la croce e seguirono la strada. Ascoltate queste parole, ricchi e poveri. Se gli operai che vivono delle loro mani, hanno mostrato una generosità così grande da essere utili a un gran numero di Chiese, quale potrebbe essere la scusa dei ricchi che disprezzano i poveri? Questi fedeli non hanno risparmiato nemmeno il loro sangue nel loro desiderio di rendersi graditi a Dio; e tu, risparmi beni senza valore che spesso ti fanno trascurare la tua anima. Le Chiese dei Gentili, dice l'apostolo, rendono loro grazie. Rifletti, vedi quanti nomi di regine vengono passati sotto silenzio; ma ovunque la moglie dell'artigiano è celebrata; è proprio per il loro zelo per il Vangelo. Paolo non teme di dire che una donna ha lavorato nella sua opera; Paolo, questo vaso eletto, arriva fino a vantarsi del suo aiuto; non guarda al sesso, è la volontà generosa che incorona. Impara allora che la bellezza di una donna non è data dal suo corpo, ma dalla sua anima, che è abbellita da una bellezza imperitura, che non può essere riposta in uno scrigno, ma che fiorisce per sempre nel cielo. Non è la vista di Paolo che li ha plasmati così, sono le sue parole. Prendete i libri di questi beati, conversate sempre con i loro scritti, essi potranno edificarvi a somiglianza di questa moglie del fabbricante di tende. Ma a che serve parlarvi di Paolo? Se lo desiderate, possederete il Maestro stesso, il Maestro di Paolo; attraverso il linguaggio di Paolo, è lui stesso che converserà con voi» (CLR 30,2-4).

Salutate il mio amatissimo Epèneto, che è stato il primo a credere in Cristo nella provincia dell’Asia. 

«Qui possiamo vedere la diversità delle lodi che Paolo fa di ciascuno. Epeneto è stato la primizia dell'Acaia. Con questo Paolo intende che egli per primo intraprese il nuovo cammino, accogliendo la fede, il che non è una lode da poco, oppure intende che la sua pietà supera quella di tutti gli altri. Non è solo di Corinto, ma di tutta la provincia che lo chiama la primizia: era come la porta, il vestibolo attraverso cui entravano gli altri. La ricompensa di uomini come lui non è da disprezzare; un uomo simile raccoglierà frutti preziosi, anche dalle virtù degli altri, una giusta ricompensa per il grande servizio reso nei primi tempi» (CLR 31,1)

6Salutate Maria, che ha faticato molto per voi. 

«Un'altra donna incoronata, celebrata, un'altra causa di confusione per noi, che ci diciamo uomini. Mi sbaglio, non accontentiamoci di arrossire; arrossiamo e inorgogliamoci; inorgogliamoci di avere accanto a noi donne simili; arrossiamo di essere ben lontani dall'uguagliarle, noi, che ci diciamo uomini. Da dove viene dunque lo splendore di cui brillano? Ascoltate: i braccialetti, le collane, le ancelle, le vesti d'oro non c'entrano; queste donne non devono altro che il sudore che hanno versato per la verità. Ha faticato molto per noi; non solo per sé stessa, per perfezionare la propria virtù, ha lavorato per gli altri, correndo per il mondo come gli apostoli, come gli evangelisti. 

Perché allora Paolo dice: Non permetto alla donna di insegnare? (1 Tm 2,12). Non vuole che presieda i maestri, non vuole che salga sul pulpito, ma non le proibisce di insegnare. Infatti Priscilla istruì Apollo (Cf Atti 18,26). Si noti, inoltre, che Paolo non dice: Che ha insegnato molto, ma: Che ha faticato molto. Queste parole mostrano che Maria, oltre alle sue buone parole, rese una miriade di altri servizi, attraverso i pericoli che corse, attraverso il suo aiuto finanziario, attraverso i suoi viaggi. A quel tempo c'erano infatti donne che condividevano con gli apostoli le fatiche della predicazione; per questo viaggiavano con loro e rendevano loro ogni genere di servizio. Anche Cristo fu seguito da donne che lo sostentavano con i loro beni e servivano il Maestro» (CLR 31,1-2). 

7Salutate Andrònico e Giunia, miei parenti e compagni di prigionia: sono insigni tra gli apostoli ed erano in Cristo già prima di me. 

Queste parole sembrano essere una lode, ma ciò che segue lo è ancora di più: erano miei compagni nelle catene. Bisogna quindi credere che questi santi personaggi abbiano condiviso i suoi pericoli, ed è per questo che l'apostolo li chiama compagni nelle sue catene; così dice, in un altro passo: Aristarco, compagno nelle mie catene (Col 4, 10). Un altro elogio ora: sono insigni tra gli apostoli. Era certamente già una grande gloria essere nel rango degli apostoli, ma ancora di più essere tra loro stimati. Quale non dev'essere stata la saggezza di questa donna Giunia, se è stata giudicata degna di essere collocata nel rango degli apostoli! E Paolo non si ferma qui, aggiunge ancora un altro titolo: erano in Cristo Gesù già prima di me. Mette gli altri al di sopra di sé, non vuole che nessuno ignori che è venuto solo dopo di loro, non arrossisce di questa confessione» (CLR 31,2). 

8Salutate Ampliato, che mi è molto caro nel Signore. 9Salutate Urbano, nostro collaboratore in Cristo, e il mio carissimo Stachi. 10Salutate Apelle, che ha dato buona prova in Cristo. Salutate quelli della casa di Aristòbulo. 11Salutate Erodione, mio parente. Salutate quelli della casa di Narciso che credono nel Signore. 12Salutate Trifena e Trifosa, che hanno faticato per il Signore. Salutate la carissima Pèrside, che ha tanto faticato per il Signore. 13Salutate Rufo, prescelto nel Signore, e sua madre, che è una madre anche per me. 14Salutate Asìncrito, Flegonte, Erme, Pàtroba, Erma e i fratelli che sono con loro. 15Salutate Filòlogo e Giulia, Nereo e sua sorella e Olimpas e tutti i santi che sono con loro. 16Salutatevi gli uni gli altri con il bacio santo. Vi salutano tutte le Chiese di Cristo.

«Dopo aver detto, nel seguito: Salutate la casa di Aristobulo, Erodione mio cugino, e quelle della casa di Narciso ora accade che egli soggiunga: Salutate Trifena e Trifosa, che faticano nel Signore. Ha già detto di Maria che ha faticato molto per noi; ora dice di queste, che stanno ancora lavorando. Non è una piccola lode sapersi occupare completamente, e non solo occuparsi, ma lavorare, stancarsi. Quanto a Perside, la chiama la sua cara Perside, dimostrando con ciò che è superiore alle altre. 

Salutate Rufo, l'eletto del Signore, e sua madre, che è anche mia. L'apostolo non avrebbe detto con leggerezza: Sua madre, che è anche mia, se non avesse voluto testimoniare la grande virtù di questa donna. Salutate Asincrito, Flegonte, Erma, Patrobo, Ermete e i nostri fratelli che sono con loro. Qui, non osservate che parla di loro senza aggiungere parole di lode ai loro nomi; ma notate piuttosto che non disdegna di nominare anche il più piccolo di tutti; anzi, tributa loro una grande lode, chiamandoli con il nome di fratelli, come i santi che vengono dopo: Salutate, Filologo, Giulia, Nereo e sua sorella, Olimpiade e tutti i santi che sono con loro. 

Quindi, per prevenire ogni gelosia litigiosa che potrebbe sorgere dal parlare di alcuni in un modo e di altri in un modo diverso, inizia a unirli tutti insieme nell'uguaglianza della carità e li unisce con il bacio santo: Salutatevi a vicenda con un bacio santo; un bacio pacifico, che serve a bandire ogni pensiero che possa turbarli; non lascia quindi spazio a sentimenti di rivalità. Dispone le cose in modo tale che il più grande non disprezzi il più piccolo, che il più piccolo non sia invidioso del più grande, che l'orgoglio e la gelosia scompaiano con questo bacio che livella e addolcisce tutto. Perciò non solo consiglia loro di salutarsi a vicenda, ma invia loro anche il saluto di tutte le chiese. Ricevete il saluto, non di questa o quella persona in particolare, ma il saluto comune di tutti, di tutte le chiese di Gesù Cristo» (CLR 31,3). 

«Volendo dare ai fedeli sicurezza e considerazione, li saluta individualmente con lodi appropriate. Uno lo chiama mio caro; un altro mio parente; se tutti questi santi personaggi furono fedeli, non lo furono tutti allo stesso modo, non avevano uguali titoli per le ricompense. Ecco perché l'apostolo, desideroso di animarli tutti con uno zelo sempre più ardente, non nasconde nessuno dei titoli che danno diritto a una giusta lode. Non ci sarà uguaglianza di onore nel regno di Dio e non c'è uguaglianza tra tutti i discepoli. Una stella, differisce da un'altra stella in splendore (1 Cor 15,41)» (CLR 31,3-4). 

17Vi raccomando poi, fratelli, di guardarvi da coloro che provocano divisioni e ostacoli contro l’insegnamento che avete appreso: tenetevi lontani da loro. 18Costoro, infatti, non servono Cristo nostro Signore, ma il proprio ventre e, con belle parole e discorsi affascinanti, ingannano il cuore dei semplici. 

«Vi esorto a stare attenti riguardo a questi uomini, che provocano dissensi e scandali contro la dottrina che avete imparato. Perché nulla sconvolge la Chiesa più delle divisioni; sono le armi del diavolo, è ciò che capovolge tutto. Finché il corpo rimane unito, gli è impossibile penetrarlo, ma la divisione produce scandalo. Ora, da dove viene la divisione? Da dottrine contrarie all'insegnamento degli apostoli. E queste dottrine, da dove vengono? Dalla sensualità schiava del ventre e da altre passioni. Perché costoro, dice, non servono il Signore nostro, ma il loro ventre. E Paolo non dice l’insegnamento che vi abbiamo insegnato, ma che avete appreso. Li ammonisce, mostra loro che sono stati persuasi, che hanno udito, che hanno accettato! Ora, cosa dobbiamo fare a coloro che mutilano tali insegnamenti? L'apostolo non dice: Andate contro di loro, combattete, ma: allontanatevi da loro» (CLR 32,1).

19La fama della vostra obbedienza è giunta a tutti: mentre dunque mi rallegro di voi, voglio che siate saggi nel bene e immuni dal male. 20Il Dio della pace schiaccerà ben presto Satana sotto i vostri piedi. La grazia del Signore nostro Gesù sia con voi. 

«Parla loro del Dio della pace per dare loro la fiducia di vedersi liberati dagli uomini pericolosi. Non dice: Dio li sottometta ma l'espressione è più enfatica: Dio schiacci il loro capo, l'autore di tutti questi disordini, Satana. E non solo schiacci, ma sotto i vostri piedi; siete voi che otterrete la vittoria. Ancora un'altra consolazione attinta dal tempo: Presto. 

Qui c'è insieme una preghiera urgente e una profezia. «La grazia del Signore nostro Gesù Cristo sia con voi». Questa è l'arma più potente, il muro indistruttibile, la torre incrollabile. Se siete stati liberati dai mali più terribili, e questo solo per grazia, quanto più vi salverà da quelli che lo sono meno, perché sarete diventati amici di Dio, perché avrete contribuito a tutto ciò che dipende da voi. Vedete come egli non vuole né preghiera senza opere, né opere senza preghiera? Solo dopo aver reso testimonianza della loro obbedienza prega per loro, mostrando con ciò il duplice bisogno che abbiamo, sia di agire da soli, sia di essere assistiti da Dio, se vogliamo assicurare la nostra salvezza a forza di sollecitudine» (CLR 32,1-2). 

21Vi saluta Timòteo mio collaboratore, e con lui Lucio, Giasone, Sosípatro, miei parenti. 22Anch’io, Terzo, che ho scritto la lettera, vi saluto nel Signore. 23Vi saluta Gaio, che ospita me e tutta la comunità. Vi salutano Erasto, tesoriere della città, e il fratello Quarto. 

«Ricevete i saluti da Timoteo, mio collaboratore. Vedete ancora le solite lodi? Come anche da Lucio, Giasone e Sosipatro, miei parenti? Luca menziona questo Giasone e ci dà un'alta idea del suo coraggio, mostrandolo trascinato, tra le grida del popolo, davanti ai magistrati della città (Cf At 17,5-9). È da credere che anche gli altri fossero persone notevoli; perché l'apostolo non li avrebbe nominati per la sola ragione della parentela, se la loro pietà non li avesse resi simili a lui. Io, Terzo, ti mando i miei saluti, che ho scritto questa lettera. Questo è un altro titolo che ha il suo valore, essere il segretario di Paolo. 

Ricevi anche il saluto di Caio, mio ospite e ospite di tutta la Chiesa. Guarda quale corona egli tesse in suo onore, quando vede questa ampia ospitalità che raduna tutta la Chiesa nella sua casa! Perché qui, ospite significa colui che dà ospitalità. 

Ricevete il saluto di Erasto, tesoriere della città, e del nostro fratello Quarto. Non è senza ragione che aggiunge: tesoriere della città. Scrisse ai Filippesi: Vi salutano quelli della casa di Cesare (Fil 4,22), per dimostrare che la predicazione raggiungeva grandi persone; così, quando menziona l'importante ufficio di Erasto, mostra che chi presta attenzione alla parola non trova ostacoli né nella sua fortuna, né nelle preoccupazioni dell'autorità, né in nulla che le assomigli» (CLR 32,2). 

25A colui che ha il potere di confermarvi nel mio Vangelo, che annuncia Gesù Cristo, secondo la rivelazione del mistero, avvolto nel silenzio per secoli eterni, 26ma ora manifestato mediante le scritture dei Profeti, per ordine dell’eterno Dio, annunciato a tutte le genti perché giungano all’obbedienza della fede, 27a Dio, che solo è sapiente, per mezzo di Gesù Cristo, la gloria nei secoli. Amen.

Termina la lettera raccomandando ai fedeli di fare attenzione ai personaggi in movimento che possono corrodere il Vangelo (16,17-18). Satana li sta aggredendo, ma Dio stesso lo schiaccerà sotto i loro piedi. La vera conclusione dello scritto è la glorificazione di Dio che sta svelando il suo progetto d’amore: permettere a tutti i pagani di conoscere il Vangelo, la persona e l’opera di Gesù. Egli li rende capaci di obbedire al Figlio suo per ottenere la salvezza (16,25-27). L’obbedienza della fede è la virtù più preziosa (1,5 e 16,26).