Nel romanzo Le lettere di
Berlicche, C. S. Lewis (l’autore di Le cronache di Narnia) immagina che un demonio di nome Berlicche dia
istruzioni ad un nipote (chiamato Malacoda) per ottenere
l’eterna dannazione d’un giovane convertito da poco alla fede cristiana, nella
confessione anglicana.
È un’opera letteraria ma con spunti teologici di una
certa profondità; rappresenta un esempio notevole di un’azione di discernimento
degli spiriti. Le istruzioni, fornite in modo epistolare, sono disposte in 31
lettere. Seguiamo così le vicende di un giovane di questo mondo dalla
conversione alla fede fino alla sua morte improvvisa, avvenuta nel corso di un
bombardamento tedesco. L’opera è stata pubblicata nel 1942 dopo che gli inglesi
avevano sostenuto la tragica battaglia d’Inghilterra (avvenuta nel 1940, con
circa 40.000 morti).
Ho riassunto in modo
sintetico il contenuto di ogni lettera. Il lavoro è ancora provvisorio.
Opera di riferimento:
Clives Staples Lewis, Le lettere di Berlicche, Oscar Mondadori, Clasici moderni, a cura di
Alberto Castelli, I edizione, Milano 1988. [Nelle citazioni, il primo numero
corrisponde alla numerazione di ogni lettera e il secondo alla pagina].
1. Come impedire l’adesione
alla fede? Chi è alla ricerca della verità, se si impegna in uno studio profondo
e ragiona in modo spassionato, libero da pregiudizi, diventare facilmente un
credente perché un retto uso della razionalità persuade della bontà della fede.
Per impedire questo passo, secondo B. non è opportuno suscitare dibattiti e
discussioni, perché la disputa stimola il ragionamento. È più opportuno,
piuttosto, confondere, ubriacare, sottomettere alla mentalità dominante: «Il
tuo giovanotto è stato abituato, fin da ragazzo, ad avere nella testa una dozzina
di filosofie irriconciliabili fra di loro, che danzano insieme allegramente.
Non considera le dottrine come, in primo luogo, "vere" o
"false", ma come "accademiche" o "pratiche",
"superate" o "contemporanee", "convenzionali" o
"audaci". Il gergo corrente, non la discussione, è il tuo alleato
migliore per tenerlo lontano dalla chiesa» (1,7). Deve essere indotto piuttosto
a lasciarsi influenzare dal sentire comune e ad immergersi nella corrente delle
esperienze sensibili immediate. «Il tuo lavoro dev’essere quello di fissare la
sua attenzione su questa corrente. Insegnagli a chiamarla "la realtà della
vita", senza permettere che si chieda che cosa intende dire quando dice
"realtà"» (1,8).
2. La seconda lettera
presuppone che il giovane si sia fatto cristiano. Chi si è avvicinato alla fede
da poco e non ha ancora salde radici, può essere allontanato, per mezzo delle
prime difficoltà; se si sente amareggiato, soprattutto, da una certa
disillusione. Probabilmente, s’aspettava che si sarebbe trovato in un ambiente
più attraente, più solido, più vivace, ma la comunità cristiana è composta di
persone normali, segnate anche da limiti irritanti.
La delusione è un fenomeno
che si verifica in modo normale in svariati campi della vita: «Esso sorge
quando un ragazzo, che da fanciullo s'era acceso d'entusiasmo per i racconti
dell'Odissea, si mette seriamente a studiare il greco. Sorge quando i fidanzati
si sono sposati e cominciano il compito serio di imparare a vivere insieme»
(2,12). Il senso di amarezza viene sfruttata dal diavolo come un’ottima
occasione: «Lavora indefessamente, dunque, sulla disillusione e il disappunto
che sorprenderà senza dubbio il tuo paziente nelle primissime settimane che si
recherà in chiesa» (2,12).
Il disappunto presuppone che
la persona amareggiata covi dentro di sé un senso di superiorità sulle altre
persone. Acquisire un vero sentimento di umiltà che consentirebbe
un’accettazione serena delle debolezze dei membri della comunità, richiede
tempo. Finché il cristiano non ha acquisito questa virtù, non si esprimerà in
parole vere, quali sono quelle che scaturiscono da una profonda conversione del
cuore: «Non è ancora stato a sufficienza con il Nemico [cioè con Dio] per
possedere già una vera umiltà. Le parole che ripete, anche in ginocchio, sui
suoi numerosi peccati, le ripete pappagallescamente» (2,14). Il neo convertito
pensa facilmente di essere molto meglio degli altri. «In fondo crede ancora che
lasciandosi convertire, ha fatto salire di molto un saldo attivo in suo favore
nel libro mastro del Nemico, e crede di dimostrare grande umiltà e degnazione
solo andando in chiesa con codesti compiaciuti vicini, gente comune.
Mantienigli la mente in questo stato il più a lungo possibile» (2,14).
3. La mancanza di
sopportazione, dovuta anche a scarsa umiltà, compare anche nelle relazioni
familiari. Il consiglio di B. è quello di «imbastire in casa un'atmosfera
costante di disturbo reciproco, di giornaliere trafitture di spillo» (4,15). Il
giovane, convertito alla fede da poco, deve essere sollecitato ad evitare il
contatto con la concretezza della vita: «Tiengli la mente lontano dai doveri
più elementari, sospingendolo verso quelli più progrediti e più spirituali.
Aggrava quella caratteristica umana che è utilissima: l'orrore e la negligenza
delle cose ovvie» (4,15).
Nelle relazioni quotidiane,
una persona può diventare insopportabile per l’altra. È sufficiente che ognuno
si soffermi a considerare soltanto gli aspetti più negativi dell’altra;
insinuare sospetti; far credere che noi siamo indenni da ogni difetto mentre
dobbiamo sopportare quelli altrui. Anche in questo caso, viene alimentata una
spiritualità che non vuole incarnarsi. Alludendo alla madre del giovane,
suggerisce: «Assicurati
che… egli si preoccupi sempre dello stato dell'anima di lei e mai dei suoi
dolori reumatici» (2,16).
4.
Quanto alla preghiera, la cosa migliore sarebbe quella tener lontano del tutto
il giovane dall’intenzione di questa pratica, poiché la preghiera è la migliore
arma di difesa contro le insidie demoniache. Dove c’è preghiera c’è il pericolo
dell’azione immediata di Dio (4,21). Se non è possibile distoglierlo del
tutto, il giovane, almeno,
dev’essere persuaso a disistimare le modalità normali di culto e apprezzare
soltanto le forme più elevate di elevazione a Dio, a lui del tutto
inaccessibili. Sarà opportuno, quindi, insinuare che le preghiere vocali sono
troppo infantili, ripetizione di formule fatte al modo di papagalli, e
spingerlo ad imitare, anzitempo, i gradi d’orazione dei grandi santi (4,19).
Convincerlo che la posizione del corpo non ha alcuna importanza. Dovrà aspirare
a raggiungere una preghiera nobile e sofisticata, tutta tesa ad osservare
l’insorgere dei suoi sentimenti interiori. Il trabocchetto consiste
nell’indurlo a pensare a sé, alla sua interiorità, ai suoi stati psicologici
piuttosto che a Dio. La sconfitta della trama demoniaca, al contrario, avviene
quando l’orante pone la sua fiducia in «in quella Presenza perfettamente reale,
esterna, invisibile, là nella stanza con lui, e che egli non conoscerà mai come
invece viene conosciuta da essa» (4,22).
5.
Lewis tratta ora l’argomento della guerra. Non dimentichiamo che l’opera è
stata scritta nel 1942, in piena guerra, ma sviluppare questo argomento è un
modo per affrontare il discorso sulla sofferenza e sugli impegni sociali. Pur
essendo un fatto negativo, questa, come altre calamità, diventano spesso
un’occasione per tante persone di tornare a Dio; per altri un’occasione per
dare la vita a favore di ideali sociali [magari in buona fede nel caso in cui
questi ideali fossero errati o ingannevoli ] (5,25). Inoltre, nel corso di un
conflitto, la gente è costretta a pensare alla morte e, quindi, al senso della
vita. Confessa B.: «Una delle nostre armi migliori, la mondanità soddisfatta, è
resa inservibile. In tempo di guerra neppure uno degli uomini può pensare di
vivere per sempre» (5,25). Quando sono costrette ad affrontare la sventura, per
dare significato alla loro sofferenza, gli uomini si convincono più facilmente
del valore redentivo del dolore.
6-7. Il
giovane deve essere distolta dall’attenzione verso la sua vita reale; si deve
impedire che si soffermi ad osservare i suoi atti e prestare attenzione alle
passioni che stanno premendo in lui. È preferibile che si perda in un mondo
interiore, fatto di fantasie e ragionamenti fatui. Alcuni esempi. Se un fedele
si rende disponibile ad accogliere la sofferenza concreta che lo sta visitando
e si mostra disponibile a fare la volontà di Dio, deve essere distolto da
questo sentimento d’abbandono e oppresso da una paura angosciosa circa il suo
futuro. Nessuno deve accorgersi delle tentazioni che sta incontrando, convinto
di aver già acquisito una stabilità molto positiva: «Fa' sì che un insulto o
che il corpo di una donna attragga talmente la sua attenzione al di fuori che
egli non abbia modo di far la riflessione: “Sto entrando nello stato che si
chiama Ira - o nello stato che si chiama Lussuria”. Al contrario, fa' in modo
che la riflessione: “I miei sentimenti diventano ora più devoti, o più
caritatevoli”, attragga la sua attenzione verso l'intimo, sì che egli non
guardi più al di là di se» (6,28).
Un
esempio viene tratto dal momento storico nel quale è stato scritto il racconto,
quando divampava la guerra dell’Inghilterra contro la Germania. Il neo
convertito si preoccupa del fatto che in lui affiorano sentimenti di ostilità
nei confronti di un nemico lontano, al quale non infliggerà alcun male, mentre,
al contrario, non s’accorge di provare risentimento verso alcune persone che
incontra ogni giorno. Il diavolo cerca di farci detestare il prossimo reale che
incontro e di desiderare d’essere solidali con persone lontane: «L'importante è
di dirigere la malevolenza verso i suoi vicini immediati, verso coloro che
incontra ogni giorno, e di cacciare la benevolenza lontano, nella circonferenza
remota, verso gente che egli non conosce. La malevolenza diventerà così
perfettamente reale, e la benevolenza in gran parte immaginaria. È
completamente inutile eccitare il suo odio per i tedeschi se, nello stesso
tempo, fra lui e sua madre, fra lui e il suo principale, e il signore che
incontra in treno si sviluppa una perniciosa pratica abituale di carità»
(6,29). I pensieri e le fantasie non determinano le scelte concrete della
persona come lo fa la volontà. Afferma B. «Le virtù sono per noi veramente
fatali solo in quanto possono raggiungere la volontà per poi lì concretarsi in
abitudini» (6,29).
8.
«Gli esseri umani sono anfibi - mezzo spirito e mezzo animale. Come spiriti
essi appartengono al mondo dell'eternità, ma come animali sono abitatori del
tempo. Ciò significa che, mentre il loro spirito può essere diretto verso un
oggetto eterno, il loro corpo, le passioni e l'immaginazione sono in continuo
divenire, poiché essere nel tempo significa mutare» (8,35). La duplicità conduce
gli uomini a continue oscillazioni tra un sentire all’altro, tra stati di
depressione ed esaltazione. Dio, però, fa maturare la persona utilizzando anche
i suoi stati di depressione. All’inizio, per attrarre a sé gli uomini, infonde
in loro delle consolazioni sensibili ma non le concede in continuità. Ben
presto si ritira per lasciare che la creatura «stia in piedi sulle sue stesse
gambe, a compiere puramente con la volontà doveri che hanno perso ogni gusto»
(8,37). Le preghiere innalzate nell’aridità, gli sono ancora più gradite e così
educa l’uomo ad essere grande come Egli vuole che sia. Quando il credente
rimane fedele a Lui e compie il suo volere senza alcuna gratifica, sentendosi
anzi abbandonato da Lui, raggiunge una maturità rilevante. «La nostra causa non
è mai in maggior pericolo di quando un essere umano, senza più desiderio ma
ancora con l'intenzione di fare la volontà del nostro Nemico, si guarda intorno
e scorge un universo dal quale ogni traccia di Lui sembra essere svanita, e si
chiede perché è stato abbandonato, e tuttavia continua a ubbidire» (8,37-38).
9. Il
diavolo, a sua volta, cerca di utilizzare gli stati depressivi per raggiungere
i suoi scopi. Dio ha creato i piaceri per il bene degli uomini, ma questi
possono servirsene in modo errato. Negli stati di esaltazione, nella salute e
nella serenità, gli uomini avvertono con più forza l’istinto sessuale ma, in
quei momenti, sono dotati anche dell’energia necessaria per dominarsi. Nella
depressione, invece, più facilmente si lasciano vincere dallo stimolo. In
questi momenti, il diavolo mette in atto la sua tattica. «La formula è questa:
una brama che aumenta continuamente per un piacere che continuamente
diminuisce. È più sicuro; ed è stile migliore. Impossessarsi dell'anima
dell'uomo e non dargli nulla in cambio - ecco ciò che riempie veramente di
gioia il cuore di Nostro Padre. E i momenti di depressione sono i momenti nei
quali cominciare il processo» (9,40). Per abbattere la debole resistenza
dell’uomo tentato, il diavolo dovrà suggerirgli che, in ogni impegno, una certa
moderazione è necessaria; dovrà insinuargli che la religione va bene, ma fino a
un certo punto. Questa convinzione darà grandi risultati: «Per noi [diavoli]
una religione moderata vale quanto una religione nulla» (9,41).
Inoltre
il depresso facilmente si perde in un ragionamento errato: se sto perdendo
interesse a questa cosa, significa che essa era falsa. Allora, considererà la
sua adesione alla fede una semplice fase passeggera. Penserà che la vita è
soltanto una successione di fasi e che non dobbiamo restare sempre
nell’adolescenza. Non dovrà affatto mettersi alla ricerca della verità, ma
piuttosto lasciarsi abbandonare ai suoi stati d’animo.
10.
Talune amicizie, apparentemente soltanto piacevoli e desiderabili, possono
affievolire la fede. Persone ritenute rispettabili e affermate socialmente,
inducono con facilità a pensare come loro. Il diavolo chiede al suo
collaboratore: «[Il giovane] si è compromesso molto? Non voglio dire a parole.
V'è un gioco sottile di sguardi, di toni, di riso, con il quale un mortale può
far sottintendere che egli appartiene allo stesso partito di coloro con i quali
sta parlando. Questo è il genere di tradimento che dovresti incoraggiare,
perché il tuo giovanotto non lo comprende proprio bene neppure lui» (10,43).
10-14
È possibile, quindi, appartenere a due mondi opposti: «Gli si può insegnare a
godere di inginocchiarsi la domenica… e, al contrario, a godere quella
conversazione pornografica e blasfema durante il caffé con i suoi amici con tanto
maggior gusto in quanto consapevole di un mondo "più profondo",
"spirituale", che c'è nel suo intimo, e che essi non comprendono»
(10,45). È importante che l’ingenuo fedele non s’accorga che sta lasciando il
calore del sole per inoltrarsi nella tenebra fredda (11,51). Dovrà essere
allontanato da Dio a poco, a poco: «Aumenta la riluttanza del paziente a
pensare al Nemico… In questo stato il tuo paziente non ometterà i suoi doveri
religiosi, ma gli diverranno sempre più antipatici. Prima di compierli ci penserà
il meno possibile, se lo potrà fare decentemente, e, terminati che li abbia, li
dimenticherà al più presto» (12,52). Il maligno cerca di aumentare la distanza
dell’uomo da Dio e di farlo cadere spesso nel peccato: «La piccolezza dei
peccati non ha importanza, purché il loro effetto cumulativo scacci l’uomo
lontano dalla luce…» (12,54).
Il
giovane si troverà a vivere nell’inquietudine, lontano dalla vera felicità;
sperimenterà che l’abitudine rende i piaceri… meno piacevoli e insieme più
difficili a lasciarsi» (12,53). Il diavolo avrà vinto se il giovane, da lui
traviato, alla fine della vita, dovrà confessare: «Ora mi rendo conto d’aver
trascorso gran parte della mia vita senza fare né ciò che dovevo né ciò che mi
piaceva» (12,53).
Egli,
infatti, non avrebbe dovuto rinunciare ai piaceri sani né rinunciare alle sue
inclinazioni. Anzi, il goderne sarebbe diventato un valido aiuto per conservare
la sua integrità. Quando Dio ci chiede di perdere il nostro io, intende dire
che dobbiamo abbandonare la nostra propria volontà ma non la nostra
personalità. Al contrario, il diavolo desidera che ci stacchiamo da essa
(13,56-57).
In
questo campo, come in altri casi, le parole del Vangelo possono essere
fraintese. Il rinnegamento di sé viene inteso, talora, come una rinuncia alla
propria personalità. Anche l’umiltà può essere travisata. Molti pensano che
debba essere considerata come un sentimento di disprezzo nei confronti delle
proprie qualità o talenti, così che donne carine devono considerarsi brutte e
persone intelligenti degli sciocchi (14,60). Al diavolo piace questo
fraintendimento. Dio, invece, preferisce che l’uomo sappia godere delle sue
qualità, sia indotto a ringraziarlo con gioia riconoscente, anche per le
qualità del prossimo e per la bellezza delle creature.
15.
Nella vita, decisivo è vivere il presente. «Gli esseri umani vivono nel tempo,
ma il nostro Nemico li destina all'eternità. Perciò, credo, Egli desidera che
essi si occupino principalmente di due cose: della eternità stessa, e di quel
punto del tempo che essi chiamano il presente. Il presente è infatti il punto
nel quale il tempo tocca l'eternità» (15, 63). Il diavolo invece vuole farci
vivere nel futuro, che infiamma la speranza e il timore ma, dal momento che è
sconosciuto, ci spinge ad interessarci di cose irreali.
16. La parrocchia è una
unità di luogo, accoglie la diversità, persone di diverse classi e di diversa
psicologia. I fedeli si uniscono spinti dall’ideale della carità, non da
sentimenti di simpatia. Al contrario le congregazioni spontanee finiscono col
ridursi a piccoli circoli, dominati da posizioni ideologiche; gradualmente si
trasformano in un partito. «La ricerca di una chiesa che vada bene per lui fa dell'uomo un critico là dove il Nemico lo vuole scolaro.
Dal laico in chiesa Egli vuole un atteggiamento che può, sì, essere critico nel
senso che rifiuta ciò che è falso o inutile, … ma si apre in una ricettività
umile, priva di commento su qualsiasi nutrimento venga somministrato» (16,67).
Il diavolo vorrebbe che il giovane cambiasse spesso parrocchia. Nelle chiesuole
affettive è più facile sbandarsi. In qualcuna il ministro, sicuro di sé e privo
di controllo che viene da una comunità stabile, tende ad annacquare la fede. «Egli
ha minato il cristianesimo di più di un'anima. Anche il suo modo di comportarsi
durante le funzioni è ammirevole. Al fine di risparmiare ai laici tutte le
"difficoltà", ha abbandonato il lezionario e i salmi d'obbligo, ed
ora, senz'accorgersene, gira e rigira incessantemente intorno alla piccola
macina dei suoi quindici salmi favoriti e delle sue venti lezioni favorite»
(16,68). Eliminando i messaggi a lui sgraditi e ripetendo soltanto su quelli da
lui ammessi, impedisce la conoscenza dell’intera verità. Il diavolo perciò
suggerisce: «Mi pare di averti già avvisato prima che il tuo paziente,- se non
lo si può tenere lontano dalla chiesa, dovrebbe almeno esser violentemente
attaccato a qualche partito nel suo seno» (16,69).
17. Il vizio della golosità
sembra del tutto superato ai nostri giorni. Certamente si presta maggior
attenzione alla qualità dell’alimentazione e anche ad evitare ogni eccesso in
quantità. L’attenzione è ora rivolta alla raffinatezza dell’alimentazione ma
proprio questa ricerca diventa spesso un’occasione per infrangere la carità.
«Che cosa importa la quantità, se riusciamo a usare della pancia di un uomo e
del suo palato per produrre litigi, impazienza, mancanza di carità e preoccupazione
per il proprio io?» (17). Ad esempio, la ricerca di cibi raffinati rende poco
rispettosi verso le persone che, avendo preparato il pasto, non sono riuscite a
raggiungere l’attesa dei commensali dal palato esigente. Il loro impegno e la
loro fatica sono svalutati. «…il disappunto giornaliero produce ogni giorno
cattivo sangue: le cuoche se ne vanno e le amiche si raffreddano».
18-19 Nelle relazioni tra
le persone, la competizione diventa distruttrice. Il principio demoniaco è
questo: «Il mio bene è mio bene, e il tuo è tuo. Ciò che uno guadagna un altro
perde» (18,72). «"Essere" significa "essere in competizione"»
(18,74). Presso Dio vale il
contrario: «Le cose debbono essere molte, e tuttavia, in qualche modo, anche
uno. Il bene di uno deve essere il bene di un altro. Egli chiama codesta
impossibilità amore e questa stessa panacea può scoprirsi in tutto ciò che Egli
fa, e perfino in tutto ciò che Egli è - o pretende di essere» (18,74).
La pratica della sessualità
si muove seguendo l’uno o l’altro principio. Nel pensiero diabolico, la
sessualità avrebbe potuto costituire un'altra maniera con la quale l'io più
forte poteva depredare quello più debole (come avviene con i ragni, dove la
sposa conclude le nozze mangiandosi lo sposo).
La verità è che, ogni volta
che un uomo va con una donna (siano essi consapevoli o no), sorge fra loro una
relazione superiore, che trascende la mera fisicità e che produce, se si vive
con spirito d'obbedienza, l'affetto e la famiglia. Questo fatto contraddice la
falsa credenza che soltanto l’innamoramento rende felice o santo il matrimonio.
Tale falsa opinione ha
provocato due gravi conseguenze: convince le persone incapaci di continenza, ad
allontanarsi dal matrimonio, anche se questo tipo di vita li farebbe maturare
fino a raggiungere un pregevole dominio di sé e questo «perché non si sentono
"innamorati" e l'idea di sposarsi per qualsiasi altro motivo appare loro
bassa e cinica».
L’altra cattiva conseguenza
appare in questo convincimento: qualsiasi infatuazione sessuale, dovrà essere
considerata come amore, e si deve far credere che l'amore scusa l'uomo da ogni
colpa.
Come pensa il diavolo, lo «stato
di innamorarsi non è, in se stesso, necessariamente favorevole né a noi né
all'altra parte [Dio]. È soltanto un'occasione che tanto noi quanto il nostro
Nemico [Dio] tentiamo di sfruttare. Come la maggior parte delle altre cose intorno
a cui gli uomini si eccitano, quali la salute e la malattia, la vecchiaia e la
giovinezza, oppure la guerra e la pace, dal punto di vista della vita
spirituale è soltanto materia prima» (19,80). L’innamoramento diventa un fatto
negativo soltanto se si riesce a convincere ogni innamorato che «l'Amore è
irresistibile e insieme in qualche modo intrinsecamente meritorio. Codesta
credenza non è di grande aiuto, te lo concedo, nel produrre una mancanza di
castità occasionale, ma è una ricetta incomparabile per adulteri prolungati,
"nobili", romantici, tragici, i quali terminano, se tutto va bene, in
assassini e suicidi» (19,80).
Ogni principio pratico
deriva una concezione etica più generale. L’uomo può divenire imitatore di Dio
che agisce in base ad un amore assolutamente gratuito oppure negare che esiste
una vera gratuità e rimanere chiuso nel mondo della competizione interessata.
Il diavolo non crede che esista la gratuità e perciò vuole sempre alimentare
sospetti sulle vere intenzioni di Dio: «Noi sappiamo che Egli non può veramente
amare, nessuno lo può. Non ha senso. Se noi soltanto potessimo scoprire ciò che
veramente è il suo scopo!» (19,79).
21. Gli uomini si lasciano
dominare dal malumore fino a provare ostilità verso gli altri. «Non
s'arrabbiano per la semplice sfortuna, ma per la sfortuna che viene concepita
come un'ingiuria. E il senso dell'ingiuria dipende dalla sensazione che una
richiesta legittima è stata negata. Quindi, più saranno le pretese sulla vita
che riuscirai a far reclamare dal tuo paziente e più spesso si sentirà
ingiuriato, e, di conseguenza, di cattivo umore» (21, 85). Un’occasione di
malumore sorge quando ritengono che qualcuno rubi il loro tempo, e sono
costretti a rinunciare ad un programma prefissato.
«Il senso del possesso deve
in generale essere incoraggiato. Gli esseri umani t'inventano continuamente
pretese di proprietà che suonano ugualmente ridicole in cielo e nell'inferno, e
noi dobbiamo mantenerli su questa linea. Gran parte della resistenza moderna
contro la castità deriva dalla credenza che gli uomini hanno di "possedere"
i loro corpi» (21,87). Il senso del possesso impedisce di solito una relazione
serena con gli altri e con le cose, perfino un rapporto di pace con Dio. Il
pronome possessivo “mio” presuppone una varietà di significati perché un conto
è dire le mie scarpe, un altro dire mio padre, la mia patria, il mio Dio. Il
possessivo può indicare una relazione affettiva speciale che richiede una
maggiore cura e un esercizio di responsabilità, ed è questo che vuole Dio.
Tuttavia, già dall’età infantile, l’uomo viene orientato a considerare ciò che
è proprio come un oggetto sul quale è possibile esercitare un potere assoluto:
«Perfino nella stanza dei giochi si può insegnare al bambino di voler dire,
quando dice "il mio orsacchiotto",
non quel caro oggetto sul quale
egli immagina di riversare il suo affetto e con il quale sta in una relazione
speciale (questo è infatti quanto il Nemico vuol insegnare loro a voler dire,
se non stiamo attenti) ma "l'orso che posso fare a pezzi se ne ho
voglia"» (21,87-88). Il diavolo insegna ad esercitare un dominio su Dio
stesso: «Abbiamo insegnato agli uomini a dire "il mio Dio" in un
senso non proprio molto diverso da "le mie scarpe", cioè: "il
Dio sul quale ho dei diritti per i miei segnalati servizi e che io sfrutto dal
pulpito - il Dio che mi sono accaparrato"».
22-23 Il giovane preso di
mira dal tentatore, continua a dichiararsi cristiano e si fidanza con una
ragazza di solida fede cristiana. A questo punto, per il diavolo diventa ancora
più difficile distoglierlo dalla scelta religiosa. Consapevole di ciò, anziché
aggredire in modo diretto la sua fede, si propone di alterarla. Tra le modalità
impiegate, compare anche l’interesse per un’immagine falsata del Cristo,
sviluppata in modo erroneo da talune ricerche sul Cristo storico, e che
propongono una figura di Gesù ben diversa da quella tratteggiata dal Vangelo e
tramandata dalla Chiesa. «Nell'ultima generazione abbiamo promosso la
costruzione di un tale "Gesù storico" sopra una falsariga liberale e
umanitaria; ed ora stiamo mettendo innanzi un nuovo "Gesù storico" su
una falsariga marxistica, catastrofica, e rivoluzionaria. I vantaggi di
costruzioni come queste, che abbiamo intenzione di cambiare ogni trent’anni
circa, sono molteplici. In primo luogo, tendono a dirigere la devozione degli
uomini verso qualcosa che non esiste, poiché ogni "Gesù storico" non
è storico» (23,94). «I primi convertiti si convertirono per un solo fatto
storico (la Resurrezione) e una sola dottrina teologica (la Redenzione)».
Soprattutto tale elemento costitutivo della fede deve essere accantonato.
Ancora di più, il cristianesimo non dovrà essere abbracciato come la verità che
libera, ma soltanto come mezzo per qualche altro scopo.
24-25. Un altro modo ancora
per corrompere la fede del giovane sta nel suscitare in lui un certo orgoglio
spirituale: «Mentre il Nemico, per mezzo dell'amore sessuale e di alcune
persone molto simpatiche che sono assai progredite nel suo servizio, sta
attirando il giovane barbaro ad altezze che egli non sarebbe mai stato capace
di raggiungere, devi fargli sentire che è lui che si sta trovando la sua
propria altezza - che codeste persone sono della sua specie, e che, capitando fra
di loro, è venuto a casa sua (24,99).
L’attesa
spasmodica del futuro accompagnata dalla persuasione che esso stravolgerà le
norme vigenti nel presente diventa un’altra ottima opportunità per adulterare
il messaggio della fede. «Gli esseri umani vivono nel tempo, ed esperimentano
la realtà per gradi successivi. Perciò, al fine di farne molta esperienza,
devono sperimentare molte cose diverse; in altre parole devono sperimentare il
cambiamento» (25,). Dal momento che hanno bisogno di mutamento, Dio ha
equilibrato in essi l'amore a ciò che cambia con l'amore a ciò che permane:
«Offre loro le stagioni ciascuna diversa, e tuttavia uguale ogni anno, così che
la primavera è sempre sentita come una novità e tuttavia sempre come la
ricorrenza di un tema immemorabile. Offre loro nella sua chiesa un anno
spirituale; si muta dal digiuno alla festa, ma la festa è la stessa di prima».
Mentre Dio ha prestabilito questo ritmo di saggezza, che prevede il cambiamento
nella regolarità, il diavolo suggerisce l’orrore per ciò che fa apparire come
vecchio, desueto. Così, mentre Dio desidera che gli uomini, riguardo alle
questioni morali, si facciano domande molto semplici e chiedano a se stessi: è
giusto? È prudente? È possibile? Il diavolo, invece, vuole che gli uomini si
fissino in questi altri interrogativi: «Questa convinzione etica si accorda con
la tendenza generale del nostro tempo? È progressista o reazionaria? È la
strada per la quale è incamminata la Storia?».In realtà il futuro dipende delle
scelte attuali; lo costruiamo noi a partire dal presente e non ha caratteri di
una fatalità a cui è necessario adeguarsi. «Una volta essi sapevano che alcuni
mutamenti erano per il meglio, altri per il peggio, altri indifferenti. Noi
abbiamo in gran parte rimosso una tale conoscenza. All'aggettivo descrittivo
"immutato" abbiamo sostituito l'aggettivo emotivo
"stagnante". Li abbiamo educati a pensare al Futuro come a una terra
promessa che eroi favoriti riescono a raggiungere — non come qualcosa che
ciascuno raggiunge alla velocità di sessanta minuti all'ora, qualunque cosa
faccia, chiunque egli sia» (25,104).
26. Ogni stato di vita
subisce un proprio genere di tentazione e un’occasione propizia viene data dal
perido di fidanzamento. Conviene che i fidanzati sopravvalutino la forza
dell’innamoramento: «Sfrutta l'ambiguità della parola "amore": fa' in modo che credano
di aver risolto, per mezzo dell'Amore, problemi che di fatto hanno soltanto
abbandonato o rimandato sotto l'influsso del fascino» (26, 105).
L’innamoramento,
infatti, produce uno stato d'animo fatto
di compiacenza nel quale ciascuno si sente veramente contento di cedere ai
desideri dell'altro. Il diavolo dovrà fare in modo che i due fidanzati
«stabiliscano come legge della loro vita coniugale quel grado di reciproco
spirito di sacrificio, che al presente spunta naturalmente dal fascino, ma che,
una volta che il fascino se ne sia andato, non avranno la carità sufficiente
che li renda capaci di metterlo in pratica. Non scorgeranno la trappola, perché
sono sotto la duplice cecità che li fa sbagliare nel considerare carità
l'eccitazione sessuale e nel pensare che quell'eccitazione continuerà» (26,105).
In
realtà l'amore erotico non è sufficiente, la carità è necessaria e nessuna
qualità sostitutiva, come l’idea del disinteresse, può prenderne il posto. Il
proposito di vivere nel semplice disinteresse farà sorgere gravi equivoci
poiché ognuna delle parti crederà di aver usato maggior disinteresse dell’altra
e così si sentirà maltratta da essa, mentre continuerà a credersi esente da
ogni biasimo (26,108). «Spesso è impossibile stabilire i veri desideri dell'una
o dell'altra parte; con un po' di fortuna, finiscono col fare qualcosa che
nessuno dei due vuole, mentre ciascuno sente una vampa di compiacimento di sé e
custodisce un segreto pretesto a un trattamento di preferenza per il disinteresse
dimostrato, e un segreto rancore contro l'altra parte per la facilità con la
quale è stato accettato il sacrificio» (26,107).
La preghiera subisce un
nuovo attacco: l’orante dovrà pregare in modo disincarnato, rimuovendo da essa
ogni limite legato alla sua umanità. Se cade in frequente distrazioni, anziché
chiedere l’aiuto di Dio, cercherà di lottare con le sue sole forze. Il Pater
invita a chiedere a Dio il soccorso anche per i bisogni materiali della vita
mentre ma il diavolo insinuerà che bisogna orientarsi a chiedere doni
spiriruali e cercherà di incoraggiare una falsa spiritualità, insegnerà a
coarta i desideri di felicità terrena che accompagnano necessariamente un
fidanzamento.
27.
Il diavolo lavorerà il cuore dell’orante suscitando dubbi sull’efficacia della
preghiera fino a considerla una pratica assurda: «Se ciò per cui prega non
avviene si avrà una nuova prova che le preghiere di petizione non raggiungono
lo scopo; se avviene sarà naturalmente capace di vedere alcune delle cause
fisiche che hanno condotto a quell'effetto che perciò sarebbe capitato in un
modo o nell'altro» (27,110). Il tentatore suscita, poi, altri dubbi di
carattere più teologico: come rapportare l’esaudimento delle nostre richieste
con il piano eterno di Dio? Il giovane magari cercherà di trovare una risposta
nelle riflessioni di uomini dotti del passato che hanno già affrontato queste
questioni. Questo, tuttavia, non accadrà, a motivo di un modo di pensare che si
sta imponendo: «Considerare l'antico scrittore come una possibile fonte di
conoscenza - anticipare che ciò
che egli disse potrebbe possibilmente modificare i tuoi pensieri o il tuo modo di comportarti -
sarebbe rigettato come segno di
un'indicibile semplicità di mente. E dal momento che noi non possiamo imbrogliare
l'intera razza umana per tutta la lunghezza del tempo, ci è di suprema importanza tagliare ogni
generazione fuori da tutte le
altre» (27,112).
28-29. Il diavolo sta perdendo terreno perché il giovane è riuscito a superare varie
tentazioni (quelle descritte nei capitoli precedenti) ed ora ha acquisito una
certa robustezza spirituale. Se morisse al presente (in seguito agli effetti
dei bombardamenti nazisti), andrebbe in cielo e questo sarebbe la dura
sconfitta del tentatore. A questo punto è preferibile fare affidamento sul
logoramento che avviene nel tempo, dal momento che agli uomini è difficile
perseverare.
«Se,
d'altra parte, gli anni dell'età matura si presenteranno prosperi, la nostra
posizione sarà ancora più forte. La prosperità intreccia l'uomo col mondo. Sente che vi trova un posto per lui, mentre in realtà è il mondo
che trova un posto nell'uomo»
(28,116).
«Questa
è la ragione per la quale dobbiamo
spesso desiderare che i nostri pazienti vivano a lungo; settant'anni non sono troppo per il
difficile compito di districare le
loro anime dal cielo e di stabilire un tenace attaccamento alla terra».
«Quanto
il tempo sia prezioso per noi si può giudicare dal fatto che il Nemico ne mette
pochissimo a nostra disposizione. La più gran parte della razza umana muore
nell'infanzia; e di coloro che sopravvivono moltissimi muoiono giovani. È
evidente che per Lui la nascita umana è importante principalmente come
qualifica per la morte umana, e la morte unicamente come porta all'altro genere
di vita. A noi è permesso di lavorare soltanto su una minoranza selezionata
della razza, poiché ciò che gli esseri umani chiamano "vita normale"
è un'eccezione. Forse Egli desidera che alcuni - ma solo pochissimi - animali
umani, con i quali sta popolando il cielo, facciano l'esperienza di resistere
contro di noi durante una vita eterna di sessanta o settant'anni. Ecco, questa
è la nostra opportunità».
Ritorna l’argomento della
guerra, in modo particolare quello dei bombardamenti tedeschi sopra le città
inglesi. Che cosa è più opportuno pe il diavolo? Favorire la viltà, oppure il coraggio con
l'orgoglio che ne segue, oppure l'odio per i tedeschi? (29,118)
L’opportunità
maggiore per il diavolo è costituita dall’odio che nasce nel cuore degli
uomini. «Fagli dire che sente odio non per amore di sé, ma per le donne e per i
bambini, e che al cristiano si dice di perdonare ai suoi, ma non ai nemici
degli altri» (29,119).
L'odio
viene incrementato dalla paura.«La viltà unica fra tutti i vizi, è puramente
dolorosa - orribile quando la si prevede, orribile se la si prova, orribile a
ricordarsi; l'odio ha i suoi piaceri. Esso è quindi, di frequente, il compenso
con il quale un uomo spaventato si rifà per le sofferenze della paura. Maggior
paura avrà, e maggiormente odierà. E l'odio è altresì un grande anodino della
vergogna. Al fine di ferire profondamente la sua carità, dovresti in primo
luogo sconfiggere il suo coraggio» (29,119).
A
questo punto, però, il dilemma del diavolo s’infittisce. Deve incrementare la
viltà negli uomini, visto che essa consolida l’odio? Egli qui corre un altro
rischio: Se si diffonde la viltà, la società s’accorgerà della propria miseria
morale e questa scoperta potrebbe indurla ad agire in senso contrario; il
problema inevitabile della viltà e del coraggio sveglierà migliaia di uomini
dall'abulia morale. Dio «vede, con la stessa chiarezza con la quale lo vedi tu,
che il coraggio, non è semplicemente una delle virtù, ma la forma di ogni virtù
quando giunge alla prova, vale a dire, nel punto della più alta realtà»
(19,120). Questo è il vantaggio di vivere in un mondo pericoloso.
La
soluzione possibile, dal punto di vista demoniaco, consisterebbe allora nel coniugare la viltà con la
disperazione (soffocando così la possibilità che la vergogna della propria
viltà risvegli la moralità).Gli uomini tuttavia, quando provano un senso di
disperazione, s’accorgono facilmente d’essere tentati e quindi reagiscono con
forza. Rimane solo una soluzione di ripiego: confondere la deliberazione
suscitata dal coraggio annebbiando la mente nel momento delle decisioni: «ciò
che era voluto come totale dedizione al dovere viene riempito come un'arnia da
piccole riserve inconsce» (29,121).
30. Gli
eventi che sono seguiti, dopo la formulazione di questo piano d’assalto, hanno
frantumato le aspettative del diavolo. Messo alla prova, il giovane si è
comportato in modo inaspettato: «S'è spaventato terribilmente e crede di essere
un vile e quindi non prova superbia; ma ha fatto tutto quanto il suo dovere
richiedeva e forse un pochino di più» (30,123). Ora, per tentare il giovane, il
diavolo ha la possibilità di frantumare la sua pazienza ma dovrà fare
attenzione alla tattica efficace da usare: «Non è la fatica in quanto tale che
produce l'ira, ma richieste inaspettate che si esigono da un uomo già stanco»
(30,124). Quel che si deve evitare è la dedizione totale. «Qualunque cosa egli
dica, fa' in modo che la sua intima risoluzione non sia di sopportare qualunque
cosa gli capiti, ma di sopportarla per un periodo di tempo ragionevole - e fa'
in modo che il periodo ragionevole sia più breve di quanto è probabile che la
prova possa durare» (30,124).
B.
suggerisce di far leva sulle emozioni del giovane più che sui suoi
ragionamenti. Quale stato d’animo suscitare? «… fargli sentire, quando vedrà per
la prima volta brandelli d'uomo appiccicati al muro, che questo è « ciò che il
mondo è in realtà » e che tutta la sua religione non è che fantasia». ».Gli
uomini, che sono stati completamente annebbiati sul significato della parola "realtà",
tendono a considerare realtà gli eventi negativi, mentre confinano quelli
positivi nel regno dei sentimenti soggettivi. Il giovane volonteroso, di
conseguenza, «non avrà difficoltà alcuna a considerare la sua emozione alla
vista delle viscere umane come una rivelazione di "realtà", e la sua
emozione alla vista di bambini felici o del bel tempo come puro sentimento»
(30,126).
Nell’ultima lettera (31) il
giovane muore in maniera improvvisa sotto le bombe. Lewis descrive, in modo
emoziante, il passaggio improvviso da questo mondo a quello della vita eterna.
La disperazione del diavolo è molto forte quando descrive la visione di Dio
ottenuta dal giovane morto di recente: «vide anche Lui. Questo animale, questa cosa generata
in un letto, potè posare il suo sguardo su di Lui. Ciò che per noi è fuoco
accecante, soffocante, è per lui luce rinfrescante, è la stessa chiarità, e
porta le forme d'un Uomo [Cristo Risorto]» (31,129-130)
